ExSitu

Les fronts suent à la chaleur de la fournaise sur laquelle les brics et brocs d’aluminium se transforment en un étrange miroir liquide. Le métal résonnant, l’odeur du chaud, le grésillement des transistors radio et la ritournelle du ventilateur manuel qui attise le brasier nous immergent dans l’atelier des chaudronniers spécialistes de l’aluminium.

Mamdou nous accueille, nous présente ses frangins, puis nous fait assister aux étapes de fabrication des ustensiles de cuisine confectionnés en ces lieux. Le système D prend tout son sens dans cet atelier, néanmoins le travail est propre, rodé, rapide et efficace, à l’image de l’accueil franc de Mamdou.

Chaque moule est fabriqué sur la base d’une marmite ou d’une passoire pré-existante, en utilisant un sable argileux qui a l’incroyable propriété de garder une forme après avoir été tassé avec soin. Il faut un bon quart d’heure pour préparer un moule, et si l’exercice paraît simple, il n’en demeure pas moins le fruit d’un savoir-faire transmis depuis quelques générations.

La technique en soi n’est pas révolutionnaire (elle n’en est pas moins nouvelle pour nous), mais les solutions appliquées pour palier au manque de moyens nous interpellent. Pas d’électricité, pas d’eau courante, pas d’établi. On travaille à même le sol et le charbon de bois remplace le four à thermostat. L’espace est composé de 4 ou 5 ateliers comportant un foyer chacun. Pour atteindre une température suffisante, des ventilateurs de moteurs de voitures font office de soufflets. Deux d’entre eux dotés d’une manivelle, les autres alimentés par une batterie 12 V. Les braises sont contenues dans une jante de roue de poids-lourd, et ça chauffe dur pour fondre les pièces d’aluminium achetées ou récupérées…